Sinais de prontidão na introdução alimentar: o que são (e o que não são)

A introdução alimentar é um marco importante no desenvolvimento do bebé mas também um momento cheio de dúvidas para as famílias. Uma das mais comuns é: “O meu bebé já está pronto para começar?”

Ao longo dos anos, os chamados sinais de prontidão tornaram-se um tema muito falado, sobretudo associados à introdução alimentar guiada pelo bebé (BLW). Mas nem tudo o que parece um sinal… é realmente um sinal de prontidão.

Neste artigo explicamos, de forma clara e baseada na evidência, o que são e o que não são sinais de prontidão para iniciar a introdução alimentar.

O que são os sinais de prontidão?

Os sinais de prontidão são marcadores de desenvolvimento neuromotor e oral que indicam que o bebé tem capacidade para iniciar a ingestão de alimentos que não o leite, de forma segura. Não estão relacionados com curiosidade, interesse social ou vontade de comer mas sim com maturidade fisiológica e motora.

De acordo com as recomendações atuais, a introdução alimentar deve iniciar-se por volta dos 6 meses, desde que o bebé apresente estes sinais.

Sinais de prontidão que DEVEM estar presentes

1. Sentar-se com o tronco direito

O bebé deve conseguir manter o tronco relativamente estável e direito, sem cair para os lados ou

para a frente. Isto é essencial para a segurança na deglutição.

Não é necessário sentar-se totalmente sozinho no chão, mas deve ter controlo postural suficiente numa cadeira adequada.

2. Bom controlo da cabeça e do pescoço

O bebé deve conseguir manter a cabeça firme e alinhada com o tronco. Este controlo é fundamental para coordenar os movimentos de boca, língua e deglutição.

3. Diminuição do reflexo de extrusão

O reflexo de extrusão faz com que o bebé empurre automaticamente para fora da boca qualquer objeto que não seja o mamilo ou a tetina. Quando este reflexo diminui (o que acontece, em média, por volta dos 6 meses), o bebé consegue manter o alimento na boca e iniciar a deglutição.

4. Capacidade de levar objetos à boca de forma intencional

O bebé deve conseguir agarrar objetos e levá-los à boca com intenção. Este movimento mostra coordenação mão–boca, essencial sobretudo em abordagens mais autónomas.

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O que NÃO são sinais de prontidão

❌ Interesse pela comida dos adultos

Olhar para o prato, seguir o garfo com os olhos ou querer pegar na comida não significa prontidão.Os bebés são naturalmente curiosos e tendem a imitar comportamentos, isso faz parte do desenvolvimento social, não da maturidade para comer.

❌ Acordar mais vezes durante a noite

Este é um dos mitos mais comuns.Acordar mais durante a noite não indica fome nem necessidade de iniciar a introdução alimentar. O sono do bebé varia por múltiplos fatores (desenvolvimento neurológico, ansiedade de separação, regressões do sono, entre outros).

❌ O tipo de leite

O bebé estar a leite materno ou fórmula infantil não interfere com o inicio da introdução alimentar.

❌ Ter dentes

Os dentes não são necessários para iniciar a introdução alimentar.

Os bebés conseguem esmagar alimentos com as gengivas. Há bebés prontos sem qualquer dente e bebés com dentes que ainda não estão prontos.

❌ O percentil

O peso, por si só, não determina prontidão. O que importa é o desenvolvimento neuromotor, não um número na balança.

Porque é importante respeitar os sinais de prontidão?

Iniciar a introdução alimentar sem que o bebé esteja pronto pode:

• Aumentar o risco de engasgamento

• Levar a uma experiência alimentar mais negativa

• Interferir com a autorregulação

• Criar maior stress para o bebé e para a família

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Por outro lado, esperar pelos sinais certos promove uma relação mais positiva com a comida e respeita o ritmo individual de cada bebé.

Cada bebé tem o seu tempo

Embora a maioria dos bebés apresente sinais de prontidão por volta dos 6 meses, não existe um dia exato.Alguns bebés podem precisar de um pouco mais de tempo e isso é perfeitamente normal. A introdução alimentar não é uma corrida. É um processo de aprendizagem, exploração e construção de relação com a comida.

Em resumo:

✔ Os sinais de prontidão estão ligados ao desenvolvimento motor e oral

✔ Interesse pela comida, dentes ou mau sono não são critérios válidos

✔ A idade, por si só, não chega, os sinais devem estar presentes

✔ Respeitar o ritmo do bebé é um dos primeiros passos para uma alimentação tranquila

Se tem dúvidas sobre a prontidão do teu bebé ou sobre a melhor abordagem para iniciar a introdução alimentar, o acompanhamento individual faz toda a diferença. Na Bebé Foodie, a introdução alimentar é sempre pensada com base na evidência, no respeito pelo bebé e na realidade de cada família.